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Le
pilote est sauf
PERDU
dans la crasse au-dessus de la Montagne Bourbonnaise, un « voyageur du
ciel *» de la marine américaine s'est écrasé , hier, vers 10 h. 30, à
500 mètres, à val d'oiseau, près du bourg de Laprugne.
Le pilote du monoplace de l'avion à réaction, l'enseigne Joseph Shriner,
de l'U.S. Navy, âgé de 25 ans, a réussi à s'éjecter de l'appareil et
à sauter en parachute.
Explosion
Dès
la deuxième explosion, les habitants du bourg de Laprugne, rassemblés
dans l'église pour assister
à
la cérémonie funéraire d'un de
leurs
compatriotes, ont donné l'alarme et se sont précipités dans la vallée.
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Le
pilote, sain et sauf, trinque avec M. Moussé, maire de Laprugne (à
l'extrême droite) et les habitants du pays |
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Le
lieu de l'accident, à Pommeray, fut
aussitôt repéré et le maire, M. Robert
Moussé, s'empressa de donner l'alerte. Vichy, Moulins furent prévenus
aussitôt. Les sapeurs-pompiers du Mayet-de-Montagne, les gendarmes d'Arfeuilles,
le service de sécurité
départemental de l'Allier étaient
alertés pour se rendre immédiatement à Laprugne, noyée dans le
brouillard.
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MM
Henri Juillet, François Gué et Pierre Faivre, témoins oculaires de la
chute de l'avion américain, donnent des explications au gendarme |
Perdu
dans le brouillard
Que
s'était-il passé ?
L'aviateur
américain, sain et sauf, que
nous avons pu joindre au café
Gonnard,
à Laprugne, nous a raconté son aventure.
«
Nous volions en formation de quatre appareils. Perdu dans le
brouillard,
entre les montagnes, je
n'ai
pu redresser. J'ai sauté. Ce fut
la
catastrophe !...»
L'accident
Tout
près du lieu de l'accident,
une
dizaine d'ouvriers des Ponts et Chaussées travaillaient
près du
«
Moulin Charrier ».
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Ils
ont été les témoins
oculaires de la chute de l'avion
américain.
Ils ont vu s'ouvrir le parachute au-dessus de la
montagne.
Laissons-leur
la parole!... MM.Henri Juillet, François Gué, Pierre
Faivre
domiciliés tous les trois au
Mayet-de-Montagne,
nous expliquent comment
ils ont vu exploser l'avion.
«II
était environ 10 h. 30.. Nous
étions
abrités sous le hangar, en
bordure
de la route. Notre attention
fut
attirée par le bruit d'un avion.
Une
première explosion se fit entendre. Dans le ciel ouaté de brume,
nous
distinguions tout à coup un
point
blanc dans le ciel. Un parachute se balançait, au-dessus de la
montagne.
Une deuxième
explosion attira notre regard en direction des «Pommeray». A plus de
cent mètres de haut, une flamme illumina le ciel noyé de brouillard.»
L'un
des ouvriers des Ponts et Chaussées se rendit aussitôt sur les lieux de
l'accident tandis, que les habitants du village, complètement
apeurés, se demandaient ce qui se passait.
Près
des mines de cuivre de Charrier, le pilote atterrissait. A peine s'était-il
débarrassé de son parachute et de son équipement que MM. Juillet et Gué
arrivaient à son secours après avoir franchi les cinq ou six cents mètres
à travers la vallée. |
Sollicitude
L'aviateur,
blessé au visage, saignait. Perdu au milieu de la montagne, égaré dans
la solitude, tout tremblant, il retrouva son sourire à l'approche des
ouvriers essoufflés.
Transporté au plus près, chez l'ancien notaire, M.
Brissset, domicilié au «Moulin Charrier», le pilote fut réconforté,
soigné par Mlle Brisset.
Peu après, le maire de
Laprugne arriva avec le docteur Frysmanne, lequel examina l'aviateur.
Rien
de grave, une seule égratignure
sur la figure.
Le pilote expliqua : «En sautant, j'ai heurté le gouvernail, me blessant».
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Le
système Orsec
Deux heures après, sur les lieux, le système Orsec, en partie, était en
place. La brigade de gendarmerie d'Arfeuilles, commandés par le chef
Gauthier, prenait les premières
dispositions. Le commandant Guérin, inspecteur départemental du service
d'incendie et de sécurilé de l'Allier, arrivait sur les lieux, suivi peu
après par les sapeurs-pompiers et les gendarmes de Vichy, commandés par
le capitaine Bernard.
Les officiers de la Base américaine de Moulins-Yzeure, prévenus aussitôt,
arrivaient à Laprugne.
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A
côté des débris de l'appareil, on reconnaît le commandant Guérin, des
services de sécurité de l'Allier |
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Après
avoir choqué le verre de l'amitié au café Gonnard, le pilote américain,
réconforté, prenait la direction de Moulins, où, à la base, il a pu
conter son extraordinaire aventure.
Il
croisait en Méditerranée à bord d'un porte-avions, au large de
l'Italie. Il devait atterrir à la base de Châteauroux. Son appareil
radio n'ayant pas fonctionné, il a perdu contact avec les pilotes des
trois autres appareils. Puis
ce fut l'accident inévitable.
Quelques
heures après, Laprugne et la
montagne bourbonnaise retrouvaient en partie leur calme alors que les
gendarmes montaient la garde autour des débris de l'avion à réaction,
éparpillés sur cinq cents mètres carrés. |
Remarques
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Il
ne s'agissait pas d'un avion à réaction, mais d'un
chasseur-bombardier équipé d'un bon vieux moteur à hélice.
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Le
Skyraider, tel était son nom ne se traduirait pas par "voyageur
du ciel", mais plutôt par "patrouilleur du ciel".
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Rectificatif
publié dans La Montagne le 13.02.1955
L’accident
d’avion de Laprugne
A
la suite des renseignements qui nous ont été fournis par M. Moux,
maire
de Laprugne, nous pouvons
préciser
que l'appareil accidenté serait un avion « Sky-Raider », 2.000
chevaux,
18 cylindres et non un
avion
à réaction comme nous l'indiquions hier.
La
mine de Pomève est une ancienne mine de cuivre argentifère,
à
1 km. 500 environ du moulin
Ginetet, près duquel le pilote de l'appareil a atterri dans un champ de
fougères.
En outre, nous nous excusons d'avoir
omis de signaler la présence sur les lieux de l'ac
cident de M le sous-préfet de Vichy, M. Bozzi. |
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Rectificatif
de l’auteur au rectificatif du journal :
Le
maire n’était pas Moux, mais M. Moussé, la mine de Pomève est celle
de Charrier, située près de la ferme de la Pommeraie, le moulin Ginetet
n’est autre que le moulin Gitenay, et le Skiraider pouvait développer
non pas 2000 mais 2800 CV de puissance.
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