La forêt de l'Assise fut, durant la dernière guerre, un des hauts lieux de la Résistance. De nombreux combats y opposèrent les résistants aux miliciens et soldats allemands. Voici un de ces tragiques épisodes, qui eut lieu dans la commune voisine de Saint-Nicolas, tout près de la chapelle de la Madeleine, épisode connu sous le nom de "fermes brûlées" et raconté par Marcel Goninet, natif de Laprugne et ancien proviseur de lycée.
Début juillet, un long combat
avait mis aux prises deux cents allemands et les soixante hommes du maquis
du Gué de la Chaux, plus exactement de la Chapelle de la Madeleine. Ce
groupe dépendait du lieutenant Barriquant, dit Aimaire. Cependant les
maquisards de la Madeleine avaient avec eux le "Capitaine"
Bardet qui fut, manifestement, surpris par l'attaque qui eut lieu le 22
juillet, jour
de la fête de Sainte Marie Madeleine. Jusqu'à la fin du XVIII ème
siècle, ce jour-là, les habitants de la région venaient en procession
dans la chapelle voisine, aujourd'hui disparue.
Une dizaine de jours plus tôt,
un des maquisards avait été arrêté par les allemands à
Saint-Nicolas-des-Biefs, alors qu'il transportait du ravitaillement.
C'était, à ce que l'on a dit, un jeune qui risquait de
"parler". Aussi un maquisard, Jean Pierre Lau, qui devait être
tué lors d'un combat ultérieur, descendit à Roanne prévenir les
responsables. Le "décrochage" eut été facile; mais il en fut
décidé autrement sous le prétexte que le camp attendait un parachutage.
Le maquis s'attendait donc à une
attaque et des sentinelles avaient été postées sur les chemins
d'accès.
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La
ferme Dépalle avant les combats
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