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Les premières études géologiques sont faites à Charrier dès 1826. En 1872, une concession de 703 ha est octroyée à la Société des minerais de France qui y recherche du cuivre et de l'argent. Cette mine emploie plus de 200 personnes dans les années 1870-1880.Mais du fait d'une gestion maladroite, des difficultés de transport et de l'insuffisance de la fonderie, la société périclite. |
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Les travaux sont repris en 1925 par la Société des mines de Charrier qui recherche cette fois de l'étain. L'exploitation est à nouveau interrompue en 1932. Après la seconde guerre mondiale, l'activité repart de plus belle grâce au groupe financier Mirabeau. En 1946, 150 ouvriers y travaillent. La mine est définitivement fermée en 1953, l'étain ne se vendant plus. |
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De 1870 à 1953, l'exploitation aura permis d'extraire 1000 à 2000 tonnes de concentré de cuivre (à 20 ou 30%), 1000 tonnes de concentré de cassitérite*, 1000 tonnes de cuivre et 760 tonnes d'étain. Par ailleurs 6 tonnes d'argent seront extraitees jusqu'en 1945. *Pour obtenir de l’étain, on exploite surtout le minerai nommé cassitérite (SnO2) dont le grillage élimine le soufre, mais on récupère l’arsenic. |
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